El Día Internacional de la Mujer es una fecha que se celebra en el mundo y las mujeres de todos los continentes se unen en este día para conmemora una tradición, de no menos de noventa años, de lucha en pro de la igualdad, la justicia, la paz, el desarrollo y el empoderamiento en todos los ámbitos de la sociedad.

La historia detrás del Día Internacional de la Mujer se remonta a principios del Siglo XX, cuando un grupo de mujeres socialistas de diferentes países se unieron para luchar por el sufragio femenino y mejores condiciones laborales. En 1908, más de 15.000 mujeres marcharon por las calles de Nueva York exigiendo una jornada laboral más corta, mejores salarios y el derecho al voto. En 1910, se propuso que se estableciera un día para promover la igualdad de género y, durante la segunda Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas en Copenhague, la propuesta fue aprobada por unanimidad. El primer Día Internacional de la Mujer tuvo lugar, en varios países de Europa, en 1911 y la fecha elegida fue el 8 de marzo.

Historia de la mujer en el deporte

En esta línea, las mujeres en el deporte han logrado visibilizar la importancia de fomentar la igualdad de género y la equidad en las diferentes disciplinas. Cabe destacar que es un ámbito ideal para generar conciencia sobre la influencia de la actividad física en las niñas y en las mujeres en el mundo. En Esparta, las mujeres podían practicar gimnasia o atletismo junto con los hombres y fueron los deportes precursores. En la Edad Media, surgieron otras disciplinas como la caza o la equitación y se practicaron de manera recreacional porque era reservado para la clase alta. En protesta a Pierre de Coubertin (fundador de los Juegos Olímpicos modernos) y su creencia que las mujeres no eran capaces de competir al mismo nivel que los hombres, comenzaron a generar asociaciones atléticas y clubes deportivos.

Algunas mujeres practicaban equitación, tiro con arco, golf, tenis y patinaje artístico porque eran considerados deportes femeninos. Sin embargo, no podían aparecer en eventos deportivos. A principios del siglo XX, algunas mujeres lograron competir en los Juegos Olímpicos, pero eran pocos casos. En este punto, Alice Milliat fundó en Francia una Federación de Sociedades Femeninas que organizó los primeros Juegos Mundiales Femeninos en 1922. Este evento era solo para mujeres y podían participar en pruebas de atletismo. Posteriormente, fundó la Federación Internacional Deportiva Femenina y sus Juegos Mundiales Femeninos se celebraron en 1926 y 1930. Agregando a lo anterior, las organizaciones de Alice Milliat se unieron a la Federación Internacional de Atletismo y las mujeres comenzaron a participar en este deporte de manera regular.

Durante las décadas de 1920 y 1930, comenzaron a practicar más deportes como: esgrima, atletismo, natación y fútbol. No obstante, el Comité Olímpico Internacional no permitía la entrada de las mujeres a estas pruebas en los Juegos Olímpicos. Estados Unidos fue un impulsor de la integración femenina en las actividades deportivas y, durante la década de 1970, el presidente Richard Nixon firmó el Título IX (establece que ninguna persona puede ser prohibida, por cuestiones de género, de participar en cualquier actividad organizada por instituciones que reciban fondos federales). Este cambio de legislación garantizó la igualdad de derechos a niñas y niños en todos los aspectos de la educación, incluyendo las actividades deportivas.

Con esto, las mujeres consiguieron becas y patrocinios. Adicionalmente, muchos países decidieron continuar el trabajo de Estados Unidos y resolvieron establecer sus propias legislaciones a favor de la mujer en el deporte. Desde 1991, cualquier deporte nuevo que quiera participar en el programa olímpico debe tener categorías masculinas y femeninas. En los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004, la participación femenina alcanzó el 40% del total de atletas. En Tokio 2020, la participación femenina representó el 48.3% del total y alrededor de 5,386 atletas femeninas estuvieron presentes.

Logros de la mujer en el deporte

Charlotte Cooper (tenista británica) – primera mujer campeona de tenis

Gertrude Ederle (nadadora estadounidense) – primera mujer en cruzar el Canal de la Mancha en 1926

Kathrine Switzer (corredora de fondo alemana) – primera mujer en correr la Maratón de Boston

Billie Jean King (tenista estadounidense) – derrotó a Bobby Riggs en un evento de tenis denominado la “Batalla de los sexos”

Nadia Comaneci (gimnasta rumana) – primera mujer en obtener una calificación perfecta

Serena Williams (tenista estadounidense) – ganadora de 23 títulos de Grand Slam en singles y 4 medallas de oro olímpicas

Logros de la mujer ecuatoriana en el deporte

Alexandra Escobar (halterófila) – campeona sudamericana, de Juegos Panamericanos, Juegos Bolivarianos y Juegos Odesur

Martha Tenorio (fondista) – más participaciones internacionales registradas

Seledina Nieve (halterófila) – campeona de Juegos Panamericanos, Preolímpico, Juegos Bolivarianos y octava mejor del mundo en la categoría de más de 75 kg

Samantha Arévalo (nadadora) – primera nadadora ecuatoriana en participar en una maratón acuática de 10 km

Angela Tenorio (atleta) – representante de atletismo en el Campeonato Sudamericano Juvenil 2015

Vanessa Arauz (entrenadora de fútbol) – primera clasificación de la Selección Femenina a un Mundial

Neisi Dajomes (halterófila) – primera mujer medallista olímpica de Ecuador