Ecuador acaba de perder 3-1 con Paraguay pero como Uruguay le ganó a Perú, se volvió inalcanzable y así selló su clasificación a la cita mundialista de Qatar 2022. Clasificación que se ve marcada por la selección más joven del continente con un promedio de 25.3 años y que tiene como timonel a Gustavo Alfaro, un argentino de 59 años que llegó a revolucionar los procesos de la Tricolor.

Este es el cuarto mundial al que Ecuador clasifica, previamente lo había hecho en el 2002 de la mano del colombiano Hernán “Bolillo” Gómez, después fue el también colombiano Luis Fernando Suárez que lideró al grupo que clasificó para Alemania 2006 y en donde Ecuador ha tenido su mejor participación llegando a los octavos de final. Finalmente, en el 2014 fue Reinaldo Rueda, otro cafetero el que puso el nombre del Ecuador en la cita mundialista de Brasil.

Ahora la racha de directores técnicos colombianos se rompe con la llegada de Alfaro que nació en la ciudad de Rafaela en Argentina. Bajo su mando, la selección nacional ha jugado 25 partidos entre todas las competiciones, 15 por eliminatorias, 5 en Copa América y 3 amistosos. El balance del camino a Qatar 2022 es favorable ya que se ganaron 7 encuentros, se empataron 4 y se perdió en 6 ocasiones. Estos números han llevado al Ecuador a posicionarse tercero en la tabla solo por detrás de Brasil y Argentina.

Gustavo Alfaro llegó a revolucionar la selección ya que empezó de cero con jugadores muy jóvenes que nunca antes habían tenido la oportunidad de vestir la camiseta de todos. Muy cuestionado al principio, Alfaro y este grupo de muchachos demostraron de que estaban hechos al ganar tres de los cuatro primeros partidos con goleadas como 6-1 a Colombia y 4-2 a Uruguay.

El rioplatense le dio cabida a jugadores que ahora son el estandarte del equipo actual como Gonzalo Plata, Moisés Caicedo, Piero Hincapié, Hernán Galíndez, Pervis Estupiñán y muchos otros. Siempre hablando de respetar los procesos y el bien colectivo antes que el personal, Alfaro creó un ambiente en donde las jóvenes promesas del fútbol ecuatoriano desarrollan un sentido de pertenencia que mejora su desempeño dentro del campo. Asimismo no dejó de lado a jugadores que son un pilar importante ya de procesos anteriores como Enner Valencia, Alexander Domínguez, Ángel Mena y en su momento, Christian Noboa.

La renovación de Gustavo Alfaro resuena en las instalaciones de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) y de ser así, el profesor podría desarrollar por más tiempo el proyecto que él y su cuerpo técnico empezaron en septiembre del 2020 cuando el Ecuador no venía bien en cuanto a desempeño y nadie quería hacerse cargo del equipo.