La Vuelta a España 2021 arranca este sábado y cuatro ecuatorianos de distintos equipos se enfrascarán en una dura batalla por vestirse de rojo. El certamen europeo se celebrará entre el 14 de agosto y el 5 de septiembre.
Este miércoles 11 de agosto, el EF Education-Nippo confirmó su nómina para correr la ronda española. El carchense Jonathan Caicedo fue confirmado por la escuadra estadounidense y de esta forma se convirtió en el cuarto elemento ecuatoriano que disputará la edición 76 de la competencia.
Este es un número récord para el país, pues es la primera vez que una de las tres Grandes Vueltas tendrá una participación tricolor tan amplia. En la lista inicial también constan Richard Carapaz, Jhonatan Narváez (INEOS Grenadiers) y Jefferson Cepeda (Caja Rural).
Por un lado, la pareja que compite para la escuadra británica viene de tener una excelente actuación en los Juegos Olímpicos Tokio 2020. Con Narváez como gregario de lujo, la Locomotora del Carchi se llevó el oro en la disciplina de ciclismo de ruta.
Por su parte, el ‘Cubanito’ llega a la cita española luego de una temporada algo adversa. Durante el Giro de Italia, Caicedo sufrió una caída en la etapa 11 que lo obligó a abandonar la carrera. Sin embargo, el del EF volvió y ya calentó motores en la Vuelta a Burgos, en donde terminó en la posición 77.
Finalmente está Jefferson Cepeda. El quiteño, primo de Alexander Cepeda, correrá por segunda ocasión en La Vuelta y en una de las tres grandes. En su última aparición en 2021 corrió el Tour de Eslovenia y se llevó la plaza 90 en la clasificación general. El pedalista ecuatoriano está más que acostumbrado al terreno y las condiciones españolas, pues, solo en la temporada actual, 9 de las 10 carreras que ha disputado han sido en España.
La Vuelta 2021
Para la edición de este año, la ‘Vuelta de las Catedrales’ (bautizada así por sus múltiples pasos por iglesias de renombre en España) contará con un recorrido total de 3.417 kilómetros divididos en 21 jornadas. En 2020, el trazado fue recortado a 18 etapas debido al calendario tan apretado que dejó la pandemia mundial.
En 21 días se correrán dos contrarrelojes individuales, siete etapas de alta montaña, cuatro de media montaña y ocho llanas, dos de ellas con finales en alto. Además, habrán dos días de descanso.
Dos de los momentos definitorios estarán en el inicio y el cierre de la carrera. El primero de ellos es la etapa 3, un recorrido de alta montaña con 202.8 km de distancia (el segundo trayecto más largo del certamen) que corona en el Picón Blanco, un puerto de primera categoría con sectores de inclinación que alcanzan la marca del 12.1%.
PERFIL – ETAPA 3
El segunda jornada clave es la 20, la última oportunidad para ganar posiciones antes de la CRI final en Santiago de Compostela. La vigésima etapa tendrá una distancia de 202.2 km y cinco escaladas de tercera, segunda y primera categoría. En el último ascenso a meta, el Alto Castro de Herville, tendremos batalla en tramos que rozan hasta el 10.6% de inclinación.
PERFIL – ETAPA 20
RECORRIDO – VUELTA A ESPAÑA 2021
